كل قصة مهمة: ملخص الاستجابة الاقتصادية

تُعدّ لجنة التحقيق البريطانية بشأن كوفيد-19 تحقيقًا عامًا مستقلًا يُعنى بدراسة الاستجابة لجائحة كوفيد-19 وتأثيرها، بهدف استخلاص الدروس للمستقبل. وينقسم التحقيق إلى تحقيقات منفصلة تُعرف باسم وحدات. وتركز كل وحدة على موضوع مختلف، مع عقد جلسات استماع عامة خاصة بها. وبعد جلسات الاستماع، يُنشر تقرير الوحدة الذي يتضمن النتائج المستندة إلى جميع الأدلة وتوصيات رئيس اللجنة للمستقبل.

كيف تتناسب كل قصة مهمة مع عمل التحقيق

يتعلق هذا الملخص بسجل "كل قصة مهمة" للوحدة 9، والذي يتناول الاستجابة الاقتصادية للحكومة لجائحة كوفيد-19.

يجمع هذا الألبوم التجارب التي شاركها الناس معنا:

• متاح على الانترنت everystorymatters.co.uk;
• حضورياً في فعاليات تُقام في مدن وبلدات في جميع أنحاء المملكة المتحدة؛ و
• من خلال أبحاث مستهدفة مع مجموعات محددة من الناس.

تُحلَّل القصص وتُستخدم في سجلات خاصة بكل وحدة. تُدرَج هذه السجلات ضمن الأدلة الخاصة بكل وحدة.  

لا يُعدّ مشروع "كل قصة مهمة" استطلاعًا أو دراسة مقارنة. فهو لا يُمثّل التجربة الكاملة للمملكة المتحدة، ولم يُصمّم ليكون كذلك. تكمن قيمته في الاستماع إلى مجموعة متنوعة من التجارب، وفي رصد المواضيع التي تمّت مشاركتها معنا، ونقل قصص الناس بكلماتهم الخاصة، والأهم من ذلك، في ضمان أن تكون تجارب الناس جزءًا من السجل العام للتحقيق.

يتضمن سجل الوحدة التاسعة مقابلات مع أصحاب الأعمال ومديريها، وقادة من المؤسسات التطوعية والمجتمعية والاجتماعية (مثل الجمعيات الخيرية، والمجموعات المجتمعية، والمؤسسات الاجتماعية التي تدعم الأفراد والمجتمعات)، بالإضافة إلى أفراد. كما تُستخدم أيضًا مساهمات من قصص نموذج "كل قصة مهمة" الإلكتروني.

تتضمن بعض القصص والمواضيع الواردة في السجل وصفًا لأشخاص فقدوا وظائفهم وواجهوا صعوبات مالية، وهو ما قد يكون مؤلمًا للبعض. يُنصح القراء بطلب المساعدة من الزملاء أو الأصدقاء أو العائلة أو مجموعات الدعم أو المتخصصين في الرعاية الصحية عند الحاجة. تتوفر قائمة بخدمات الدعم على الموقع الإلكتروني. موقع الاستعلام عن كوفيد-19 في المملكة المتحدة. 

مقدمة

التأثير الأولي للجائحة

• عندما أُعلنت قيود الإغلاق، شعر الكثير ممن تواصلنا معهم بالصدمة وعدم اليقين بشأن مستقبل عملهم وأموالهم. لقد واجهوا اضطراباً فورياً في عملهم ودخلهم.
• اضطرت العديد من الشركات إلى إغلاق مبانيها على الفور، مما أدى إلى حالة من عدم اليقين المالي والقلق بشأن مدة القيود.

التكيف والتحديات

• تكيّفت بعض الشركات بالانتقال إلى العمل عبر الإنترنت أو عن بُعد، وتمكنت من مواصلة أعمالها. في المقابل، اضطرت الشركات التي تقدم خدماتها حضورياً، والتي لم يكن بالإمكان نقلها إلى الإنترنت، إلى الإغلاق بسبب القيود، مما أدى إلى انخفاض سريع في دخلها.
• كان على الشركات والمؤسسات التي تقدم خدمات أساسية بشكل مباشر أن تتكيف بسرعة لتنفيذ تدابير السلامة للموظفين والعملاء.
• وصف أصحاب الأعمال والمدراء الأثر النفسي لتسريح الموظفين. بالنسبة لمن تم تسريحهم، أدى فقدان وظائفهم أحيانًا إلى بطالة طويلة الأمد، مما أثر على أوضاعهم المالية ورفاهيتهم.

المخاوف المالية والوظيفية الفردية

• شعر العديد من الأفراد بالقلق بشأن وظائفهم وأموالهم. 
• أولئك الذين يشغلون وظائف تتطلب التعامل مع الجمهور والتي اعتبرت غير أساسية غالباً ما توقف عملهم على الفور أو تم تسريحهم في بعض الأحيان، مما أدى إلى حالة من عدم اليقين والخوف. 
• لم يكن بعض الذين تم تسريحهم في بداية الجائحة متفائلين بشأن إيجاد عمل آخر، وشعروا بعدم استقرار عميق بشأن المستقبل. 
• واجه بعض الأفراد صعوبات مالية، بما في ذلك أولئك الذين يتلقون إعانة شاملة، وأولئك الذين لديهم بالفعل دخل منخفض (والذي استندت إليه مدفوعات الإجازة أو منحة برنامج دعم دخل العمل الحر)، والآباء العازبين الذين لديهم أطفال من ذوي الاحتياجات الخاصة، أو الأفراد الذين يعانون من حالات صحية أو إعاقات موجودة مسبقًا.
• كما وصف آخرون مدى صعوبة تغطية النفقات الأساسية خلال فترة الوباء والصعوبات المالية الكبيرة التي واجهوها.
• شعر الكثيرون بضعف شديد في المراحل الأولى من الجائحة بسبب ظروفهم المالية. على سبيل المثال، أولئك الذين لا يملكون وظائف دائمة، والذين يعانون بالفعل من ضائقة مالية، أو أولئك المثقلين بالديون أو الذين لا يملكون مدخرات. 
• واجه بعض الأفراد الذين كانوا يتمتعون بوضع مالي مريح في بداية الجائحة صعوبات مالية وعانوا بشكل كبير لأنهم فقدوا وظائفهم، بما في ذلك بعد إصابتهم بكوفيد طويل الأمد. 

التداعيات الاقتصادية طويلة الأجل على الشركات

• لقد خلق الوباء بيئة اقتصادية لا يمكن التنبؤ بها مع تحديات مستمرة مثل انخفاض الدخل وارتفاع التكاليف وتغير سلوكيات العملاء مثل التحول الواضح نحو شراء السلع عبر الإنترنت. 
• وقد تكيفت بعض الشركات من خلال الاستثمار في البنية التحتية للعمل عن بعد، وتنويع نماذج أعمالها، وتنفيذ تدابير خفض التكاليف مثل تقليل مساحة المكاتب، وفي بعض الحالات اضطرارها إلى تسريح بعض الموظفين.

العواقب الاقتصادية طويلة الأجل على الأفراد

• عانى الأفراد من انخفاض ساعات العمل، وفقدان الوظائف، وسوق عمل تنافسي. وقد أدى ذلك إلى فترات بطالة طويلة ومعاناة مالية شديدة للكثيرين، ولا سيما الشباب وذوي الدخل المنخفض. 
• وُجد أن دعم التوظيف عبر الإنترنت أقل فعالية من الخدمات الشخصية، وشعر الناس بالإحباط بسبب محدودية فرص العمل المتاحة. 
• وجد الشباب الذين يتركون التعليم بدوام كامل صعوبة في العثور على عمل، وأخبرونا أن للوباء آثاراً طويلة المدى على آفاقهم المهنية.
• واجه العديد من الأشخاص صعوبات مالية شديدة، حيث كافحوا لتوفير الاحتياجات الأساسية واعتمدوا على بنوك الطعام والجمعيات الخيرية أو الاقتراض من العائلة والأصدقاء. وتضررت بشدة فئات مثل الأمهات العازبات وذوي الإعاقة والأشخاص الذين يعانون من أمراض مزمنة.

إمكانية الوصول إلى برامج الدعم الاقتصادي الحكومية

• كان فهم معايير الأهلية غير متسق، مما أدى إلى مخاوف بشأن المعاملة غير العادلة وعدم أهلية بعض الشركات التي كانت تعاني من ضائقة مالية.
• كانت الحاجة المالية هي الدافع وراء العديد من طلبات الدعم الحكومي، على الرغم من أن الأشخاص الذين لم يتقدموا بطلبات أشاروا إلى نقص الوعي، أو عدم اليقين بشأن الأهلية، أو التردد في تحمل الديون.
• تلقى بعض الأشخاص الذين تواصلنا معهم الدعم في الوقت المناسب، بينما عانى آخرون، وخاصة العاملين لحسابهم الخاص أو أصحاب عقود العمل غير المحددة الساعات، من تأخيرات. وقد تسببت هذه التأخيرات في ضائقة مالية، مما زاد من التوتر والقلق لدى المنتظرين، لا سيما عندما لم يكن لدى المساهمين أي دخل خلال فترة انتظارهم.

فعالية برامج الدعم الاقتصادي الحكومية

• أشار المشاركون إلى أن برامج مثل برنامج الإجازة المدفوعة الأجر، وقروض التعافي، وبرنامج دعم دخل العاملين لحسابهم الخاص، قدمت دعماً حيوياً، وساعدت الشركات على البقاء والأفراد على تجنب التسريح من العمل. وأكد كثيرون أن هذه البرامج خففت من التوتر والقلق من خلال توفير الأمان المالي.
• على الرغم من المساعدات المالية مثل زيادة الإعانة الشاملة، عانى العديد من المستفيدين من صعوبة في تغطية النفقات الأساسية وواجهوا مصاعب كبيرة خلال فترة الوباء.
• رغم أن بعض المساهمين وجدوا الدعم المالي مفيداً، إلا أنه غالباً ما كان غير كافٍ لتغطية جميع تكاليف العمل أو المنزل. وأفاد آخرون بأن الدعم كان قاصراً للغاية، مما اضطرهم إلى اتخاذ تدابير مالية طارئة كالاقتراض أو استخدام مدخراتهم الشخصية.
• وصف بعض أصحاب الأعمال والمديرين وقادة المؤسسات التطوعية والاجتماعية كيف مكّنهم الدعم الذي تلقوه من تغيير نماذج أعمالهم أو ابتكار أساليب جديدة. فعلى سبيل المثال، استخدمت إحدى الجمعيات الخيرية التمويل الممنوح لتقديم خدماتها عبر الإنترنت لدعم الفئات الأكثر ضعفاً والمساعدة في مكافحة العزلة. وفي مثال آخر، نوّعت إحدى شركات الضيافة عروضها، لتشمل خدمة الطلب عبر الإنترنت والاستلام من المتجر، ومتجراً للمأكولات والمشروبات، وشاحنة طعام، وذلك لجذب الزبائن مع تخفيف القيود.
• برنامج "تناول الطعام بالخارج للمساعدة"تلقى البرنامج آراءً متباينة. فقد أفادت بعض الشركات بزيادة في حجم أعمالها خلال فترة تطبيق البرنامج، ولكن ليس إلى مستويات ما قبل الجائحة. بينما وصف آخرون أنفسهم بأنهم يواجهون قرار إعادة الموظفين من الإجازة المدفوعة الأجر دون معرفة ما إذا كان برنامج "تناول الطعام بالخارج للمساعدة" سيوفر دخلاً كافياً لتغطية أجورهم.
• وجد بعض الناس أن التغييرات الحكومية في الدعم خلال فترة الوباء كانت مربكة ومربكة، حيث فقد البعض إمكانية الوصول الأساسية إلى الدعم الذي كانوا يعتمدون عليه. 
• أفاد أصحاب الأعمال والمدراء وقادة المؤسسات التطوعية والاجتماعية بأن معظم الدعم كان له تواريخ انتهاء محددة، مما أتاح لهم التخطيط المسبق. وبينما تم تقليص برنامج الإجازة المدفوعة تدريجيًا، تلقى بعض الأفراد إشعارًا مسبقًا مكّنهم من الاستعداد. ومع ذلك، قال آخرون إنهم لم يتلقوا سوى القليل من الإشعار أو لم يتلقوا أي إشعار على الإطلاق، مما خلق حالة من عدم اليقين والقلق. 
• واجهت بعض الشركات صعوبات أو أصبحت معسرة بعد انتهاء الدعم. وأدى انتهاء برنامج الإجازات المدفوعة إلى فقدان بعض الأشخاص وظائفهم. 

تحسينات مقترحة للمستقبل 

• أكد العديد من المساهمين على أهمية الاستعداد للأوبئة المستقبلية من خلال وضع خطط مفصلة لكيفية عمل الدعم المالي عملياً لضمان الوصول العادل والمنصف.
• غالباً ما يجد الأفراد العاملون لحسابهم الخاص أن الدعم المالي غير كافٍ، حيث لا يستوفي الكثيرون شروط الحصول عليه. وقد دعوا إلى تصميم برامج مستقبلية تراعي العمل الحر، وتقدم دعماً أوسع نطاقاً يأخذ في الاعتبار مسؤوليات الأسرة والرعاية، ودخل الأسرة، والضغوط المالية القائمة.
• أشار المشاركون إلى أن التواصل الواضح من جانب أصحاب العمل والحكومة والمجالس المحلية بشأن الدعم المالي يُحسّن من فرص الحصول عليه. وفي حال حدوث جائحات مستقبلية، فإنهم يطالبون الحكومات بمشاركة المعلومات بشكل استباقي عبر قنوات مباشرة (البريد الإلكتروني، البريد العادي، الهاتف) ووسائل الإعلام لرفع مستوى الوعي.
  
• اقترح بعض أصحاب الأعمال والمديرين إنشاء منصة أو موقع إلكتروني مركزي لمعلومات الدعم المالي. وكان هذا الأمر بالغ الأهمية للأفراد الذين يرغبون في الحصول على إرشادات أوضح حول كيفية التقدم بطلبات للحصول على الدعم المالي الذي لا يُصرف تلقائيًا من خلال جهات العمل أو الحكومات. كما طالب أصحاب الأعمال وقادة المؤسسات التطوعية والاجتماعية باستخدام لغة أبسط، ومعايير أهلية واضحة، وخطوات تقديم سهلة لزيادة الإقبال على هذه الخدمات. 
• طالب بعض المشاركين بدعم مالي أسرع وأكثر مرونة واستدامة في حال حدوث جائحة مستقبلية. وسلطوا الضوء على العواقب المالية السلبية لتأخير تقديم الدعم، مثل إغلاق الشركات وتراكم الديون الشخصية. 
• اقترح أصحاب الأعمال والمديرون وقادة المنظمات التطوعية والاجتماعية تخفيضًا تدريجيًا للدعم المالي للمساعدة في العودة إلى العمليات الطبيعية.
• دعا بعض أصحاب الأعمال والمديرين وقادة المؤسسات التطوعية والاجتماعية إلى تخصيص الدعم المالي بما يتناسب مع احتياجات كل شركة على حدة. واقترحوا معايير أهلية مرنة للشركات الجديدة ونظام دعم متدرج لضمان وصول أوسع نطاقًا إلى الدعم.
• اقترح بعض أصحاب الأعمال والمديرين تقديم دعم مالي أكثر مرونة، بما في ذلك المنح، وتسهيل سداد القروض، وتخفيض معدلات ضريبة الأعمال وضريبة القيمة المضافة لقطاعات مثل الضيافة. 

لمعرفة المزيد أو تنزيل نسخة من السجل الكامل أو التنسيقات الأخرى التي يمكن الوصول إليها، تفضل بزيارة: https://covid19.public-inquiry.uk/every-story-matters/records/