Inquiry Recommendations

Rządy Wielkiej Brytanii, Szkocji, Walii i Irlandii Północnej powinny uprościć i zmniejszyć liczbę struktur odpowiedzialnych za przygotowanie i budowanie odporności na cywilne sytuacje kryzysowe obejmujące cały system.

Podstawowe struktury powinny być:

• pojedynczy komitet ministerialny na szczeblu gabinetu lub równoważny komitet ministerialny (w tym starszy minister odpowiedzialny za zdrowie i opiekę społeczną) odpowiedzialny za gotowość i odporność cywilną całego systemu na wypadek sytuacji kryzysowych w przypadku każdego rządu, który spotyka się regularnie i któremu przewodniczy lider lub zastępca lidera odpowiedniego rząd; I
• pojedyncza międzyresortowa grupa urzędników wyższego szczebla w każdym rządzie (która regularnie składa sprawozdania Radzie Ministrów lub równoważnej komisji ministerialnej) w celu nadzorowania i wdrażania polityki w zakresie gotowości i odporności cywilnej na sytuacje kryzysowe.

Należy to wdrożyć w ciągu 12 miesięcy od opublikowania niniejszego Sprawozdania.

W ciągu 6 miesięcy od utworzenia grupy urzędników wyższego szczebla powinna ona zakończyć przegląd mający na celu uproszczenie i zmniejszenie liczby struktur odpowiedzialnych za ogólnosystemową gotowość i odporność cywilną na sytuacje kryzysowe.

Następnie, w ciągu 24 miesięcy od publikacji niniejszego Raportu, komisja ministerialna powinna zracjonalizować i usprawnić podległe lub wspierające grupy i komitety odpowiedzialne za gotowość i odporność cywilną całego systemu. Wszelkie grupy i komitety powołane lub utworzone w celu wspierania tej podstawowej struktury powinny mieć jasny cel i powinny regularnie składać sprawozdania na temat postępów w realizacji powierzonych im zadań i ich zakończenia.

Rząd Wielkiej Brytanii i zdecentralizowane administracje powinny współpracować nad opracowaniem nowego podejścia do oceny ryzyka, które odejdzie od polegania na pojedynczych rozsądnych najgorszych scenariuszach w stronę podejścia, które:

• ocenia szerszy zakres scenariuszy reprezentatywnych dla różnych ryzyk i zakres każdego rodzaju ryzyka;
• oprócz radzenia sobie z jej konsekwencjami uwzględnia zapobieganie sytuacjom nadzwyczajnym i łagodzenie ich skutków;
• zapewnia pełną analizę sposobów, w jakie połączone skutki różnych zagrożeń mogą skomplikować lub pogorszyć sytuację nadzwyczajną;
• oprócz krótkoterminowych ocenia ryzyko długoterminowe i rozważa, w jaki sposób mogą one na siebie oddziaływać;
• dokonuje oceny wpływu każdego ryzyka na osoby bezbronne; I
• uwzględnia potencjał i możliwości Wielkiej Brytanii.

Czyniąc to, rząd Wielkiej Brytanii i zdecentralizowane administracje powinny przeprowadzić oceny ryzyka, które odzwierciedlają okoliczności i cechy charakterystyczne Anglii, Walii, Szkocji, Irlandii Północnej i Wielkiej Brytanii jako całości.

Rząd Wielkiej Brytanii i zdecentralizowane administracje powinny wspólnie wprowadzić ogólnokrajową, całościową strategię cywilną na wypadek sytuacji nadzwyczajnych (która obejmuje pandemie), aby zapobiec każdej sytuacji nadzwyczajnej, a także ograniczyć, kontrolować i łagodzić jej skutki.

Strategia powinna co najmniej:

• być elastycznym;
• zawierać sekcje poświęcone każdej potencjalnej sytuacji nadzwyczajnej cywilnej obejmującej cały system – na przykład sekcję dotyczącą pandemii, z jasnym wyjaśnieniem ról i obowiązków rządu Wielkiej Brytanii, zdecentralizowanych administracji i ich departamentów/dyrekcji, a także lokalnych służb ratowniczych;
• rozważyć szeroki zakres potencjalnych scenariuszy dla każdego rodzaju sytuacji awaryjnej;
• zidentyfikować kluczowe problemy i określić zakres potencjalnych reakcji;
• określić, w jaki sposób należy zastosować strategię, aby zapewnić, że wszelkie potencjalne reakcje będą proporcjonalne do konkretnych okoliczności sytuacji nadzwyczajnej;
• obejmować ocenę krótko-, średnio- i długoterminową, opartą na opublikowanych modelach, potencjalnych skutków zdrowotnych, społecznych i gospodarczych sytuacji nadzwyczajnej oraz potencjalnych reakcji na sytuację nadzwyczajną dla ludności, a w szczególności osób bezbronnych; I
• obejmować ocenę infrastruktury, technologii i umiejętności, których Wielka Brytania potrzebuje, aby skutecznie reagować na sytuację nadzwyczajną, oraz ocenę tego, jak te potrzeby mogą się zmienić w zależności od różnych scenariuszy.

Strategia powinna podlegać ponownej merytorycznej ocenie co najmniej co trzy lata, aby zapewnić jej aktualność i skuteczność oraz uwzględniać wnioski wyciągnięte pomiędzy ponownymi ocenami.

Rząd Wielkiej Brytanii, współpracując z zdecentralizowanymi administracjami, powinien ustanowić mechanizmy terminowego gromadzenia, analizowania, bezpiecznego udostępniania i wykorzystywania wiarygodnych danych na potrzeby reagowania w sytuacjach kryzysowych przed przyszłymi pandemiami. Systemy danych należy przetestować w ćwiczeniach związanych z pandemią.

Rząd Wielkiej Brytanii powinien także zlecić szerszy zakres projektów badawczych, gotowych do rozpoczęcia w przypadku przyszłej pandemii. Mogą to być badania „hibernowane” lub istniejące badania, które zaprojektowano tak, aby można je było szybko dostosować do nowej epidemii. Należy zachęcać do lepszej współpracy z partnerami międzynarodowymi. Powinno to obejmować projekty mające na celu:

• zrozumieć powszechność występowania nowego wirusa;
• mierzyć skuteczność szeregu różnych środków w zakresie zdrowia publicznego; I
• określić, które grupy osób bezbronnych są najbardziej dotknięte pandemią i dlaczego.

Rząd Wielkiej Brytanii i zdecentralizowane administracje powinny wspólnie przeprowadzać ogólnokrajowe ćwiczenia w zakresie reagowania na pandemię co najmniej co trzy lata.

Ćwiczenie powinno:

• przetestować ogólnokrajową, międzyrządową, krajową i lokalną reakcję na pandemię na wszystkich etapach, od początkowej epidemii po liczne fale na przestrzeni kilku lat;
• obejmować szeroki zakres osób zaangażowanych w przygotowanie i reagowanie na pandemię; I
• rozważyć, w jaki sposób w przypadku pandemii zostanie udzielona pomoc szerokiemu gronu bezbronnych osób.

W przypadku wszystkich ćwiczeń cywilnych w sytuacjach nadzwyczajnych rządy Wielkiej Brytanii, Szkocji, Walii i Irlandii Północnej powinny (chyba że względy bezpieczeństwa narodowego tego nie robią):

• publikuje sprawozdanie z ćwiczenia podsumowujące ustalenia, wnioski i zalecenia w ciągu trzech miesięcy od zakończenia ćwiczenia;
• publikuje plan działania określający konkretne kroki, które zostaną podjęte w odpowiedzi na ustalenia zawarte w raporcie oraz określający podmiot, w terminie sześciu miesięcy od zakończenia działania; I
• przechowuj raporty z ćwiczeń, plany działania oraz plany i wytyczne na wypadek sytuacji nadzwyczajnej z całej Wielkiej Brytanii w jednym, ogólnokrajowym archiwum internetowym, dostępnym dla wszystkich zaangażowanych w gotowość, odporność i reagowanie na sytuacje kryzysowe.

Rządy Wielkiej Brytanii, Szkocji, Walii i Irlandii Północnej powinny co najmniej co trzy lata sporządzać i publikować dla swoich odpowiednich organów ustawodawczych sprawozdania na temat gotowości i odporności cywilnej całego systemu na sytuacje kryzysowe.

Raporty powinny zawierać co najmniej:

• ryzyko zidentyfikowane przez każdy rząd prawdopodobnie doprowadzi do katastrof cywilnych w całym systemie;
• zalecenia wydane każdemu rządowi w celu ograniczenia tego ryzyka oraz informację, czy zalecenia te zostały przyjęte, czy odrzucone;
• analizę kosztów i korzyści określającą koszty gospodarcze i społeczne akceptacji ryzyka w porównaniu z podjęciem działań mających na celu jego złagodzenie;
• kto może być narażony na ryzyko i jakie kroki podejmuje się w celu ograniczenia tego ryzyka;
• plan określający harmonogram wdrożenia przyjętych zaleceń; I
• aktualizację dotyczącą postępów we wdrażaniu wcześniej przyjętych zaleceń.

Rządy Wielkiej Brytanii, Szkocji, Walii i Irlandii Północnej powinny wprowadzić w służbie cywilnej wykorzystanie czerwonych zespołów w celu kontrolowania i kwestionowania zasad, dowodów, polityk i porad dotyczących gotowości i odporności na cywilne sytuacje kryzysowe w całym systemie. Czerwone drużyny należy sprowadzić spoza rządu i służby cywilnej.

Rząd Wielkiej Brytanii powinien, w porozumieniu ze zdecentralizowanymi administracjami, utworzyć ustawowy niezależny organ odpowiedzialny za gotowość i odporność cywilną całego systemu na wypadek sytuacji kryzysowych.

Nowemu organowi należy powierzyć odpowiedzialność za:

• zapewnianie niezależnych, strategicznych porad rządowi Wielkiej Brytanii i zdecentralizowanym administracjom w zakresie planowania, gotowości i budowania odporności na sytuacje kryzysowe cywilne obejmujące cały system;
• konsultacje z sektorem wolontariatu, społeczności i przedsiębiorstw społecznych na poziomie krajowym i lokalnym oraz dyrektorami ds. zdrowia publicznego w sprawie ochrony osób bezbronnych w sytuacjach kryzysowych obejmujących cały system;
• ocena stanu planowania, gotowości i odporności na sytuacje kryzysowe cywilne obejmujące cały system w Wielkiej Brytanii; I
• formułowanie zaleceń dotyczących zdolności i zdolności, które będą wymagane w celu przygotowania się na sytuacje nadzwyczajne cywilne obejmujące cały system i budowania odporności na nie.

Jako środek tymczasowy należy ustanowić nowy organ na zasadach nieustawowych w ciągu 12 miesięcy od wydania niniejszego sprawozdania, aby mógł rozpocząć pracę przed przyjęciem przepisów.

The Department of Health (Northern Ireland) should reconstitute the role of the Chief Medical Officer for Northern Ireland as an independent advisory role. The Chief Medical Officer for Northern Ireland should not have managerial responsibilities within the Department of Health (Northern Ireland).

The Government Office for Science (GO-Science) should develop and maintain a register of experts across the four nations of the UK who would be willing to participate in scientific advisory groups, covering a broad range of potential civil emergencies.

During a whole-system civil emergency, the UK government and devolved administrations should each routinely publish technical advice on scientific, economic and social matters at the earliest opportunity, as well as the minutes of expert advisory groups – except where there are good reasons that prevent publication, such as commercial confidentiality, personal safety or national security, or because legal advice privilege applies.

The Government Office for Science (GO-Science), the Scottish Government, the Welsh Government and the Department of Health (Northern Ireland) should each develop standard terms of appointment for all participants in scientific advisory groups. These terms should include:

• clarity around the nature of an individual’s role and the extent of their responsibility, as well as the likely time commitment;
• payment where their time commitment means that they have to spend time away from their substantive role;
• access to support services; and access to advice on personal and online security, with procedures for escalating specific concerns.

The UK government should bring into force in England section 1 of the Equality Act 2010, implementing the socio-economic duty.

The Northern Ireland Assembly and Northern Ireland Executive should consider an equivalent provision within section 75 of the Northern Ireland Act 1998.

The UK government should introduce legislation to place child rights impact assessments on a statutory footing in England.

The Northern Ireland Executive should consider an equivalent provision.

The UK government, Scottish Government, Welsh Government and Northern Ireland Executive should each agree a framework that identifies people who would be most at risk of becoming infected by and dying from a disease and those who are most likely to be negatively impacted by any steps taken to respond to a future pandemic. The framework should set out the specific steps that could be taken to mitigate the risks to these people.

Equality impact assessments should form part of this framework. Where they cannot be undertaken in a national crisis, they should be reinstated as soon as possible.

Each government should agree and publish in its response to this Report how it will ensure that this framework is embedded into emergency decision-making and who will be responsible for ensuring these issues remain under consideration throughout a national crisis.

The Northern Ireland Executive and UK government (in consultation with the Irish government where necessary) should review the structures and delegated powers of government in Northern Ireland to consider:

• the empowerment of the First Minister and deputy First Minister jointly to direct the work of other ministers and departments during an emergency;

• the empowerment of the Head of the Northern Ireland Civil Service in relation to the allocation of civil servants to departments or to civil contingency structures during an emergency; and

• how decisions that would usually be subject to ministerial approval would be taken should an emergency occur during the suspension of power-sharing arrangements.

The UK government and devolved administrations should set out in future pandemic preparedness strategies (see the Inquiry’s Module 1 Report, Recommendation 4) how decision-making will work in a future pandemic.

This should include provision for COBR to be used as the initial response structure and set out how the UK government and devolved administrations will transition from managing a pandemic through COBR to managing it through separate arrangements in each nation when it becomes clear that the  emergency will be longer-term.

It should include provision for longer-term decision-making structures in the UK government which consist of:

• a strategy group to set the overall approach to each stage of the pandemic and take decisions on major interventions (eg entering and exiting lockdown); and

• an operational group to take decisions on the implementation of the agreed strategy throughout the pandemic.

The design of these structures should include an outline of decision-making procedures for each group.

The strategy should make express provision for the involvement of the UK Cabinet in the decision-making of the strategy and operational groups.

It should also provide that longer-term decision-making should be conducted primarily by the UK, Scottish and Welsh Cabinets and the Northern Ireland

Executive.

Decision-making groups in each nation should include a minister with responsibility for representing the interests of vulnerable groups. In the UK government, the Minister for Women and Equalities may be the most appropriate minister in this regard.

The UK government and the devolved administrations should each establish formal arrangements for covering the roles of Prime Minister and First Minister (and in Northern Ireland, deputy First Minister) as applicable during a whole-system civil emergency, should the incumbent be unable to undertake their duties for any reason.

The response to a future whole-system civil emergency should be coordinated via central taskforces in each of the UK, Scotland, Wales and Northern Ireland, with responsibility for the commissioning and synthesis of advice, coordination of a single data picture and facilitation of decision-making processes. In preparation, the UK government and the devolved administrations should each design the operating procedures for these taskforces, including, but not limited to, identifying the key roles needed to run the taskforces and how those roles would be appointed.

The UK government should also identify the role of its taskforce in supporting decision-making procedures within the strategy and operational decision-making structures.

These arrangements should be incorporated into future pandemic preparedness strategies (see the Inquiry’s Module 1 Report, Recommendation 4).

The Executive Office should amend the Ministerial Code to impose a duty of confidentiality on ministers that prohibits the disclosure of the individual views of ministers expressed during meetings of the Northern Ireland Executive Committee.

The UK government and the devolved administrations should each develop action plans for how government communications will be made more accessible during a pandemic.

As a minimum, these should include making provision for the translation of government press conferences into British Sign Language (and Irish Sign Language in Northern Ireland) and the translation of key announcements into the most frequently spoken languages in the UK.

The UK government and devolved administrations should ensure that the draft affirmative procedure is the standard process for enacting substantial and wide- ranging powers in a civil emergency, such as a pandemic, under primary public health legislation.

Any departure from this procedure should be the exception, with clear criteria and safeguards in place to prevent the bypassing of parliamentary scrutiny. These safeguards should include:

• ‘sunset clauses’ for regulations made using the made affirmative procedure, specifying a clear expiration date, typically within two months; and

• a duty on ministers to report to their respective legislatures every two months on the exercise of emergency powers.

The UK government should undertake a review of the Civil Contingencies Act 2004 to assess its potential role in managing future civil emergencies, including pandemics, and whether it could be employed as an interim emergency framework until more specific legislation with appropriate parliamentary safeguards is passed.

The review should:

• examine the conditions under which the Civil Contingencies Act 2004 may be invoked in a public health emergency;

• consider any adjustments to the Act’s safeguards, such as the triple lock test or time limits, that would make it more adaptable to pandemics; and

• produce clear guidance on the Act’s application for use in civil emergencies, including pandemics, to support its use as an emergency measure in advance of specific legislation – such as a dedicated pandemic bill – being passed.

The UK government, Scottish Government, Welsh Government and Northern Ireland Executive should develop an online portal for use in future civil emergencies, where members of the public can access information on the legal restrictions that apply in their area and any associated guidance.

This portal should be easily accessible and its content should be written in straightforward and unambiguous language.

The UK government should invite the devolved administrations, as a matter of standard practice, to nominate relevant ministers and officials to attend COBR meetings in the event of relevant whole-system civil emergencies that have the potential to have UK-wide effects.

While intergovernmental relations should be facilitated through COBR in the initial months of any future pandemic, the UK government and devolved administrations should ensure that a specific four-nations structure, concerning pandemic response, is stood up at the same time as the transition away from COBR to nation-specific decision-making structures. This should meet regularly during a pandemic and be attended by all heads of government.

Arrangements for these four-nations meetings should be incorporated into future pandemic preparedness strategies (see the Inquiry’s Module 1 Report, Recommendation 4).